九、參訪泰姬瑪哈陵
結束新德里的行程後,我們來到阿格拉,參訪泰姬瑪哈陵和阿格拉城。行程結束後,來到阿格拉郵局,卻差點沒被那裏的人潮給嚇死。
原來,印度廢除500、100盧比紙鈔後,所有500、1000盧比現鈔都必須存入金融機構,否則年底一到,即不再收兌。因此11月8日政令發布後,大家一方面忙著換新鈔,另一方面,則急著把舊鈔存入金融機構,以免夜長夢多,最終成了廢紙。
然而印度當地開戶的比例原本就低,大家為了存入500、1000盧比現鈔,有數以億計的國民湧進金融機構開戶。印度郵政也兼辦儲匯業務,因此首當其衝。先前在新德里還沒見到如此壯觀的人龍,但阿格拉或許金融機構較少,只剩郵局一途,因此大量的「金融難民」湧進了阿格拉郵局。
來到郵局,一個直接開向大院的窗口,一群人馬正在排隊領取開戶申請表格,由於當地文盲不少,還必須由郵局人員代填,效率自是低落。寫好表格之後,那才真是災難,所有人一股腦地朝向人山人海的營業廳擠去,在那裏才能夠正式申請開戶。營業廳的大門由軍方把持,一個小時左右才開門一次,每次只放一些人進去。從外面望去,連窗口都見不到,全都擠滿了人潮。
原本我們只想寄個幾張明信片,卻被擋在門外。守門的軍人直接告訴我們,除了儲匯業務,現在郵局所有的業務全數暫停,所有的員工都在處理開戶事宜。如果要寄明信片,貼好郵票可以自行投入郵筒,若無郵票,請等到幾天之後再來。
但阿格拉郵局的人潮,不知何時才能散去。我相信排隊的人潮當中,大部分是賤民階級,為了那幾文錢,不得不長時間耗在這裡。至於印度官方真正要整治的那些逃漏稅、收賄的高階人士,此時恐怕還躲在冷氣房內,當然不可能出來排隊。廢除紙鈔政策,究竟苦了誰呢?